我國聚丙烯酰胺主要用在石油開采、水處理和造紙行業。由于我國聚丙烯酰胺生產起步較晚，聚丙烯酰胺行業整體水平落后于國際同行業，特別是陽離子型聚丙烯酰胺因其生產方法與陰離子型聚丙烯酰胺有所不同，技術難度更高。目前國內陽離子型聚丙烯酰胺產品的相對分子質量通常只能達到500×104左右，難以滿足工業發展的需求，因而每年需從國外大量進口。據不完全統計，我國每年從國外進口相對分子質量高的陽離子聚丙烯酰胺約為6000t以上(相對分子質量小于1000×104)。
目前，我國有陰離子型聚丙烯酰胺生產企業40多家，產能在1×104t/a以上的廠家有6家，合計產能約占國內總產能的80%以上。其中，大慶煉化公司年產能達到15×104t，一舉成為世界較大的聚丙烯酰胺生產基地。國內陽離子型聚丙烯酰胺的市場規模和產能均較小，普遍存在產品單一、技術不成熟、質量不穩定等情況，未達到規模化生產，產品競爭主要集中于低端市場，高端產品還需進口。2008年我國陽離子型聚丙烯酰胺消費量約為6.91×104t，其中國內產量為4.45×104t，進口量為2.46×104t。
聚丙烯酰胺雖然對水的表面張力作用很小，但分子中有活性基團，吸附于界面之后，能改變界面狀態，聚丙烯酰胺具有良好的熱穩定性，溶于水，不溶于除醋酸、丙酸氯代乙酸、丙烯酸、乙二醇、甘油之外的其他溶劑。在210℃、無氧條件下，聚丙烯酰胺的酰基脫水轉變成腈基，在500℃時炭化為黑色粉末。作為一類重要的絮凝劑、增稠劑、減阻劑、鉆井液處理劑、表面活性劑、土壤改良劑、水土保失劑、種子包衣劑、紙力增強劑等而廣泛用于石油開采、水處理、紡織、造紙、選礦、醫藥、農業等行業，有百業助劑之稱。
陽離子型聚丙烯酰胺作為絮凝劑，主要應用于工業上的固液分離過程，包括沉降、澄清、濃縮及污泥水等工藝，應用的主要行業有：城市污水處理、造紙工業、食品加工業、石化、冶金、選礦、染色和制糖工業等行業的廢水處理。用在城市污水及肉類、禽類、食品加工廢水處理過程中的污泥沉淀及污泥脫水。通過其所含的正電荷基團對污泥中的負電荷有機膠體進行電性中和作用及高分子優異的架橋凝聚功能，促使膠體顆粒聚集成大塊絮狀物，從其懸浮液中分離出來，效果明顯，投加量少。
科研人員在總結國內外聚丙烯酰胺先進生產經驗的基礎上，開發研制成功了新一代高分子陽離子聚丙烯酰胺生產技術。該技術填補了國內高相對分子質量陽離子型聚丙烯酰胺生產的空白，在國內外均處于先進水平，該陽離子型聚丙烯酰胺完全可替代進口產品。利用該技術生產的陽離子型聚丙烯酰胺UL黏度可達4.0(相當于相對分子質量為1200×104)以上，陽離子度可在1%-80%范圍內任意調控。
