聚丙烯酰胺(PAM)是丙烯酰胺均聚物或其與其他單體共聚而得聚合物的統稱，是水溶性高分子中應用較廣泛的品種之一，目前聚丙烯酰胺的應用日益廣泛，世界發達國家相繼開發了高分子量、性能優良的聚丙烯酰胺聚合物及其共聚物和衍生物，普遍用于與石油開采、造紙、水處理、紡織、醫藥、農業等行業，有“百業助劑”之稱。

聚丙烯酰胺的物理性質：

① 聚丙烯酰胺具有良好的熱穩定性;

② 易溶于冷水，而在有機溶劑中溶解度是有限的，這對于大量用水做介質的工業部門無疑是大為方便的;

③ 聚丙烯酰胺水溶液的粘度和濃度近似于對數關系，即直線關系;

④ 聚丙烯酰胺分子量的大小對其粘度有較大的影響，高分子量及超高分子量(大于2000萬)的聚丙烯酰胺具有很高的粘度;

⑤ 聚丙烯酰胺水溶液對電解質有很好的容忍性;

⑥ 聚丙烯酰胺分子鏈很長，這就使它能在兩個粒子之間架橋，加速粒子的沉降，是很好的絮凝劑;

⑦ 丙烯酰胺單體是有毒物質，對哺乳類動物神經有副作用;

⑧ 聚丙烯酰胺是低毒的，大多數商品不刺激皮膚，有些產品可用作飲用水處理。

聚丙烯酰胺主要以兩種形式商品出售，一種是粉末狀，一種是膠體狀，粉末狀聚丙烯酰胺一般更受客戶歡迎。近來出現了聚合物分散體，稱為聚丙烯酰胺乳膠，由于具有易溶于水的特性，因此受到人們注目。